Yaşlanan Köpeklerde Diyet ve Beslenme Önemlidir

İnsanlar için yaşlanmak kaçınılmaz olduğu kadar sevimli dostlarımız için de öyledir. Şüphesiz ki her aşamada tüylü dostunuzdan çok fazla enerji ve aynı zamanda çok fazla sevgi alabilirsiniz ancak köpeğinizin ihtiyaçları yaşamı boyunca değişecektir. Evcil hayvanınız, yaşamının tüm aşamalarında sağlığını ve konforunu korumaya yardımcı olmanız için size bağımlıdır.

Yaşlanan köpeğinizde meydana gelebilecek değişiklikler arasında dişlerdeki değişiklikler, yiyeceklerin sindirimindeki farklılıklar ve fiziksel aktiviteye olan ilginin azalması sayılabilir. Yaşına uygun ve dengeli bir diyet sağlamak, yaşlı dostunuzu desteklemek ve en iyi yaşam kalitesini sağlamak için atabileceğiniz önemli ve düşünceli bir adımdır.

KÖPEĞİNİZİN YAŞLANDIĞINA DAİR BAZI İŞARETLER
Köpekler, farklı ırklar ve boyutlar için farklı zamanlarda “yaşlılığa” ulaşır. Daha büyük köpekler genellikle yaş etkilerini daha küçük köpeklerden bir yıldan daha erken gösterebilir, ancak insanlarda olduğu gibi genetik, diyet, egzersiz ve genel sağlığın da önemli etkileri vardır. Yaşlı köpeklerin metabolizması ve bağışıklık sistemleri, tıpkı yaşlı insanlarda olduğu gibi yavaşlamaktadır. Yaşlı köpeklerde ayrıca artrit, görme bozukluğu, mesane ve bağırsak kontrolü sorunları riski de görülebilir.

Köpeğinizdeki bazı gözle görülür yaşlanma belirtileri şunları içerebilir:

• Fiziksel görünümdeki değişiklikler – ağız ve kaş çevresindeki tüylerin grileşmesi gibi. Ayrıca, köpeğinizin tüyleri parlaklığını kaybedebilir ve mat görünebilir.
• Aktivite seviyesinde değişiklikler – köpeğiniz eskisine göre daha az aktif ve oynamaya hevesli olabilir ve daha fazla uyuyabilir.
• Mizaç değişiklikleri – köpeğiniz çocukların ve diğer köpeklerin yanında daha sinirli olabilir.
• Diğer değişiklikler – eklem sertliği, işitmede azalma, gözlerde yaşarma ve sindirim sorunları gibi.

YAŞLI KÖPEĞİNİZİN BESLENMESİ
Yaşlanan köpeğinizin kilosuna dikkat etmek iyi bir fikir olacaktır, çünkü yaşlandıkça biraz kilo almaları daha yaygındır. Bunun nedeni, fiziksel aktivitenin azaldığı daha hareketsiz bir yaşam tarzıdır. Köpeğiniz için seçtiğiniz besinler, protein ve yağ seviyelerini korurken sindirimi kolay, kalorisi düşük olmalıdır. Bazı kaynaklar, yaşlı bir köpeğin kalori alımının %20’ye kadar azaltılmasını önermektedir.

Veteriner hekiminiz, kolay sindirilebilir besinler içeren ve obezite ve gastrointestinal rahatsızlık risklerini azaltan bir yaşlı diyeti önerebilecektir. Yaşlı köpekler dehidrasyona daha yatkındır, bu nedenle suya serbest erişim de önemli olmaya devam etmektedir.

Yaşlanan veya yaşlı köpeğiniz ve onun beslenmesi söz konusu olduğunda hatırlamanız gereken bazı detaylar:

• Genel olarak, küçük köpekler için yaklaşık sekiz yaşında, orta ve büyük ırklar için ise beş yaşında diyet değişikliklerini düşünmeye başlayın.
• Köpeğinizin aldığı mamanın yaşına, boyutuna, kilosuna ve aktivite seviyesine uygun olduğundan emin olun. Veteriner hekiminiz bu konuda size rehberlik edebilir.
• Yüksek kaliteli mamalar, kaloriyi azaltırken proteini koruma özellikleri ile daha etkili bir laternatif olabilir.
• Köpeğinizi günde iki kez beslemek yaşlanan köpeğinize yardımcı olabilir. Öğünler arasında çok fazla zaman olması mide sorunlarına sebep olabilir.
• Köpeğinizin hem fiziksel hem de zihinsel sağlığı için hala günlük egzersize ihtiyacı vardır.
• Düzenli kontrollere devam etmek, potansiyel olarak her üç ila altı ayda bir veteriner hekiminizi ziyaret etmek, ortaya çıkabilecek sağlık sorunlarının üstesinden gelmeye yardımcı olacaktır.